タイ in 雨季（1/4） ：山岳民族編

日本ではちょうど梅雨が明けて夏本番に突入した７月下旬に
夏休みをとり、雨季真っ盛りのタイに遊びに行ってきた。
昨年末の乾季にタイ・チェンマイに行き、雨季のタイ奥地は
どんななのかと興味を持ってのことである。
まずはチェンマイに飛び、現地で一泊二日の山岳部トレッキング
ツアーに申し込む。
ちなみに、チェンマイ市内には同様のツアーを扱う旅行代理店が
数多く存在しているが、
それぞれが独立した組織で個別のツアーを企画しているようだ。

 

まずは自動車でいける場所にある山岳民族の村を訪問した。
有名なカレン族・首長族をはじめ、いくつかの種族が
それぞれ隣接する集落に住んでいる。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

が、どうもここは後で人工的に作ったいわばテーマパークのような
場所らしい。
後で聞いた話では、異なる部族同士には交流がほとんどないそうで、
このように隣接した集落に住んでいるというのは不自然である。

 

徒歩で密林の山道を進む。
途中何度か激しい雨に降られながら３時間ほど歩くと、
目的地でありその日の宿泊地となる山岳民族の集落に到着した。
電気・水道は来ておらず、水は雨水を貯めて使用している。
村は山の峠に位置しており、眺めは良いが便は悪い。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

夜は真っ暗になる、かと思いきや、不思議な明るさが充満していて
外を出歩くことができた。この１週間後が満月だったことから、
半月の明かりが地上付近の霧で拡散されていたのかもしれない。

 

夕食はタイらしくグリーンカレーとあんかけ野菜炒め、
それに白米だった。
普通じゃないのは…、肉っ気がほとんどないことである。
硬い豆腐が少しばかり、そしてそれよりさらに少ない
硬くて小さなカシワ片をとることができたらあなたはラッキー。
電気がない→冷蔵庫がないと、食生活はこんなものになる。

 

村の人口は60人ほどで、村には住所も学校もないのだという。
が、食後に合唱を披露してくれた村の子供たちに
コー・カイ（；タイ文字版の「あいうえお表」）を見せたところ、
５歳くらいの子供でも喜んでコー・カイの詠唱を始めた。
このツアーに同行したガイドの男性も同じような村の出身だそうだが、
トランプゲームやちょっとした手品、それにマッチ棒クイズを
いくつも知っていて我々ツアー客を楽しませてくれた。
電気がなく、テレビがなく、CDもパソコンもない村の住民は、
それでも楽しく生きるための知恵を豊富に持っていなければ
ならないのである。